Ontmoetingscentrum Zepperen ‘De Veva’ eindelijk open

Het ontmoetingscentrum in Zepperen is klaar. De voormalige basisschool en het vroegere gemeentehuis in de Eynestraat werden omgevormd tot de nieuwe thuishaven van en voor de lokale verenigingen. Ruim 4 jaar duurde het voor de renovatie en nieuwbouw met alle vergunningen rond waren na hevig protest van enkele buurtbewoners. Zij ondernamen actie om de bouwwerken van het ontmoetingscentrum stil te leggen om naar eigen zeggen het gebrek aan parkeerplaatsen, geluid -en verkeershinder en technische bezwaren en hun recht om gehoord te worden ernstig werd geschonden.

Ondanks het protest werd op 1 september ‘De Veva’, genoemd naar de Sint-Genoveva de patroonheilige van Zepperen officieel geopend. Zepperen had nood aan een ontmoetingscentrum zoveel was duidelijk. In de grootste deelgemeente die ongeveer 3.300 zielen telt zijn er een 20-tal verenigingen actief. Geen van de twee parochiezalen voldeed aan de moderne vereisten. Volgens ‘Zepperen Samen’ het forum waar de verenigingen hun activiteiten op kenbaar maken was een eigentijds ontmoetingscentrum op een centrale plaats meer dan welkom. Vooral de KLJ was de pineut. De jongerenvereniging met 70 leden was grootgebruiker van de leegstaande lokalen. “Het was roeien met de riemen die ons werden aangereikt. Ons materiaal, vergaderingen en bijeenkomsten kunnen nu eindelijk op een plaats gecentraliseerd worden,” weet Bert Vanoirbeek, hoofdleider KLJ.

Georges Vanoirbeek, coördinator voor de Zepperse verenigingen is trots op de verwezenlijking van de stad in zijn deelgemeente. “Dit is een aanwinst voor onze KLJ- afdeling die al 30 jaar uitkeken naar een vaste stek. Ook de andere verenigingen kunnen beroep doen op de faciliteiten wat dit ontmoetingscentrum te bieden heeft aan betaalbare prijzen,” aldus Vanoirbeek.  

“Met de bouw van het nieuwe ontmoetingscentrum investeerden de stad zowat 1,7 miljoen euro in een project voor de bevolking van Zepperen. Een investering van -en voor de Zepperenaren waarbij we van in den beginne het optimaal benutten van ruimtes voor zoveel mogelijk verenigingen voorop hebben gesteld. We gaven zo een vertrouwde plek in het hart van het dorp opnieuw een sociale betekenis ten dienste van de inwoners. De Zepperenaren hebben in primeur het gebouw ontdekt tijdens een gezellig opendeurfeest, waarop we ook de naam van het centrum onthuld hebben”, vertelt burgemeester Veerle Heeren.