Zomerevenement Vrijstaat A sluit af met ruim 20.000 bezoekers

Op zondag 21 juli, klokslag middernacht, werden de lichten gedoofd en de muziek gedempt. Meteen het einde Vrijstaat A, het creatieve verzamelplaats in hartje Sint-Truiden. Dit initiatief bood ruimte voor cultuur, experiment en sociale interactie.

Wat vorig jaar begon als een tijdelijk project in het Oud Atheneum, groeide uit tot een vijf weken durend, dagelijks zomerevenement op de site van het Technicum, met 70 zeer uiteenlopende activiteiten. “We kloppen af ​​op ruim 20.000 bezoekers, een aantal waarvan we bij de start alleen maar konden dromen. We kunnen spreken van een succesvolle editie”, zegt voorzitter Bert Vanoirbeek

Vrijstaat A is een initiatief van de non-profitorganisatie vzw Verrassend Positief. Een belangrijk aspect is de betrokkenheid van de lokale gemeenschap. Dit jaar werkten ze samen met CC de Bogaard om onderdak te bieden aan kunstenaars voor de lente- en zomerresidenties van de Bogaard. Bovendien bood het oude schoolgebouw ruimte voor lezingen, quizavonden en nog veel meer. De zorgen van de buurt werden aangepakt door een tijdelijke oplossing te bieden voor lokale overlast.

“Het gebouw van het Technicum bracht verschillende uitdagingen met zich mee. De site is groter, waardoor we meer werk hadden om de verlaten tuinen gebruiksklaar te maken voor bezoekers. Dankzij onze vrijwilligers lukt het en werd het een toplocatie. Het verlaten schoolgebouw werd een plek voor lezingen en kleine evenementen, en de tuinen werden omgetoverd tot een kleine festivalzone met zomerterras en evenementenzone. Als voorzitter ben ik enorm trots op wat we hier hebben neergezet”, zegt Bert Vanoirbeek

Ergens naar uitkijken

Het Technicum terrein is momenteel in handen van projectontwikkelaar Vestio, dat onlangs aankondigde de ontwikkeling van het terrein te willen heroverwegen, wat nieuwe kansen biedt voor Vrijstaat A. De organisatie denkt al na over eenmalige, kleinere evenementen in het najaar. "We hebben nog geen concrete plannen, maar we hebben veel ideeën! Wat zeker is, is dat we als organisatie dit project verder willen ontwikkelen en uitbreiden", zegt Michael Goorts, horeca en events.