Oekraïense onderscheiding voor Loonse ereconsul
De Loonse ondernemer Kris Beckers is vorige week in Kiev onderscheiden met de Award van het Gouden Hart. Dat is een onderscheiding die in 2022 door president Zelenski gecreëerd werd voor mensen die zich vrijwillig inzetten voor Oekraïne.
Ondernemer Kris Beckers heeft naast een fruitbedrijf ook een handel in landbouwmachines. Zijn kennis van landbouw- en fruitteeltmachines bracht hem in 2011 een eerste keer naar Oekraïne. “Ik was zodanig onder de indruk dat ik twee weken later alweer opnieuw naar Oekraïne vertrok. Maar dan met de wagen om het land en zijn inwoners echt te leren kennen”, vertelde Kris in 2018 aan deze krant. Lees vandaag meer in HBVL: https://www.hbvl.be/cnt/dmf20240311_96233849
Ook humanitair
Dat Kris Beckers zijn liefde voor Oekraïne sterk heeft uitgedragen, is duidelijk. In 2017 vroeg de Oekraïense staat hem immers of hij met zijn vele economische relaties ereconsul voor Oekraïne wilde zijn. Het was een rol die Beckers graag aanvaardde. “Voor de oorlog, zette ik me aanvankelijk in voor het bevorderen van de handelsrelaties met Oekraïne, een land met zoveel economisch potentieel.”
Maar toen kwam 24 februari 2022, de dag dat Rusland Oekraïne binnenviel. “Sinds de oorlog organiseer ik uiteraard ook humanitaire hulpkonvooien voor Oekraïne. In het begin stuurden we zowat alles op, hele opleggers vol. Nu focussen we ons meer op medische hulpgoederen. Daarvoor hebben we een loods op mijn bedrijventerrein vrijgemaakt. Ik krijg daarbij veel hulp van onder meer het Sint-Trudo-ziekenhuis in Sint-Truiden. Binnenkort vernieuwen ze bijvoorbeeld hun ziekenhuisbedden. Welnu, een deel van die oudere bedden zal zeker zijn weg naar Oekraïne vinden.”
Maar ook de economische kant van het verhaal vergeet Beckers niet. “Elk jaar organiseer ik, in samenwerking met Flanders Investment and Trade, een Belgisch-Oekraïens evenement voor zakenlui. Ik ben daar diegene die mensen samenbrengt, om van elkaar te leren, om iets voor elkaar te betekenen, in hun handel met Oekraïne. Zo’n event moet goed geregeld zijn. De ondernemers die komen, moeten er ook iets aan hebben. Dat is altijd mijn uitgangspunt. Het volgende evenement zal eind mei plaatsvinden.”
Gouden Hart
Al dat werk achter de schermen van hun ereconsul in België is Oekraïne niet ontgaan. Vorige week werd Beckers in Kiev onderscheiden met de Award van het Gouden Hart. Het ereteken kreeg hij uit de hand van Andre Sybiha, hoofd van de presidentiële administratie. Die onderscheiding riep president Zelenski in het leven op 5 december 2022. Met het Gouden Hart erkent Oekraïne personen die zich vrijwillig inzetten voor het land en mee een vrijwilligersbeweging ontwikkelen, om zo de defensie mee te verzekeren, de veiligheid van de bevolking te vrijwaren en de belangen van het land te dienen, zeker na de invasie van Rusland in Oekraïne. “Uiteraard ben ik hier heel blij mee. Het is een onderscheiding die nog niet veel buitenlanders hebben gekregen. Het zijn moeilijke dagen voor Oekraïne. Tijdens de eerste mobilisatie waren er heel veel vrijwilligers die mee hun land wilden verdedigen. De tweede mobilisatie verloopt een stuk moeilijker. Maar nu mogen we Oekraïne zeker niet in de steek laten. Hun veiligheid is ook onze veiligheid. Maar intussen verliezen ze wel elke dag mensen.”
Reageer op dit bericht