‘De Melver’ het Truiens horecamonument moet verplicht de deuren sluiten

Als een donderslag bij heldere hemel kregen de uitbaters Jan en Peggy Gilen -Boden afgelopen woensdag een koele mail van de Brouwerij Alken -Maes dat De Melver met onmiddellijk ingang de deuren moest sluiten. Een expertise van de stabiliteit van het gebouw liet er geen twijfel over bestaan, de bezoekers liepen kans op instortingsgevaar.

35 jaar al bediende beide onafgebroken de tapkraan en bouwde de goed draaiende taverne uit in het centrum van Melveren tot wat ze tot vandaag was. “Wij wisten dat er problemen waren met de stabiliteit maar dat ze van die orde waren hadden wij geen weet. En ja, er sijpelde af en toe wat water binnen maar dat het gebouw op instorten stond, nee dat is nooit bij ons opgekomen”, zegt Peggy.

Twee maanden geleden werd het huurcontract nog voor 9 jaar verlengd. “Het was dan schrikken met de mail van de brouwerij, die zonder enige voorcontact opname gestuurd werd”, zegt de kastelein Jan. Het duurde dan ook even voor het echt was doorgedrongen dat het koppel na 37 jaar van de ene op het andere dag zonder inkomen zaten. “Wij zijn beide achteraan in de 50 en dan zijn kansen om nog een nieuw zaak uit de grond te stampen niet voor de hand liggend. We wisten wel dat het pand al een hele poos te koop staat en dat de pandeigenaar weigert of het financieel niet aankon om de nodige herstellingswerken uitvoeren. “Indien wij geen gehoor geven, en hardleers de verplichte sluiting negeren zijn wij verantwoordelijk als er ongelukken gebeuren en dat risico kunnen wij op onze leeftijd ook niet meer nemen”, besluit Jan. 

Brouwerij

“Het klopt dat wij de horecazaak De Melver met onmiddellijke ingang verplicht hebben doen sluiten”, zegt Sebastiaan De Meester, communicatie verantwoordelijke bij Alken-Maes. “De aanleiding is een expertise die door Truiense pandeigenaar was opgestart en waaruit bleek dat er ernstige stabiliteitsproblemen waren waarbij de veiligheid van de bezoekers niet meer gegarandeerd kon worden. En die risico’s kunnen wij als huurder niet lopen. Jan en Peggy zijn al 37 jaar de onderhuurders en uitbaters van de horecazaak. In de loop van volgende week komt er een overleg met de uitbaters. Al die jaren was er een goede samenwerking met de brouwerij en de uitbaters en wij vinden het erg hoe deze situatie buiten hun wil om nu is uitgedraaid. Als bedrijf zullen wij ons uiterste best doen om in de tussentijd voor hen met de beste oplossing te komen”, zegt De Meester. Er komt ook nog een tegenexpertise om te kijken of er nog een toekomst is voor het pand. Als er moet geïnvesteerd worden in de stabiliteit valt dit volledig ten laste van de eigenaar.