Onrust over toekomst van Tenneco

Bij Tenneco, een producent van schokdempers voor de auto-industrie, is dinsdagochtend een spontane staking uitgebroken. Dat een nieuwe elektronische schokdemper niet in Sint-Truiden maar wel in Polen zal geproduceerd worden, zorgt voor onrust. Dat de auto-industrie het wereldwijd moeilijk heeft, is genoegzaam bekend. Ook Sint-Truiden ontsnapt daar niet aan. Vorige week werd duidelijk dat bij Punch Powertrain 308 banen bedreigd zijn. Dat is een derde van het totale aantal bij de producent van versnellingsbakken. En nu heerst de onrust ook een paar honderd meter verder, bij Tenneco.

Een jaar geleden produceerde Tenneco nog zo’n 31.000 schokdempers per dag. Nu zijn dat er nog 25.800, oftewel 17 procent minder. En vermoed wordt dat de vraag in oktober nog minder groot zal zijn. Geschat wordt dat er voor de rest van het jaar een overproductie is van 9 procent, tot 10 procent in 2020. Dat heeft vandaag al zijn gevolgen. “Er werken hier nu nog 1.250 mensen”, zegt ACV-afgevaardigde Dirk Roux. “Een paar maanden geleden waren er dat in feite nog zo’n 1.400. Er zijn sindsdien al 104 interimmers verdwenen, en van de 50 à 60 tijdelijke werkkrachten schieten er nog acht over.”

Spontane staking

Maandagnamiddag vond er een vergadering plaats tussen directie en vakbonden. De aankondiging dat de directie een systeem van tijdelijke werkloosheid in het leven wou roepen, kwam niet eens onverwacht. “Maar helemaal op het einde van die vergadering werd nog terloops gezegd dat de nieuwe S-lijn, voor de productie van een nieuwe elektronische schokdemper, dan toch niet naar ons, maar wel naar Polen zal gaan”, zegt Johan Taschelet van het ACLVB. “Dat was voor ons een donderslag bij heldere hemel.” De productie van die schokdemper is immers cruciaal in het toekomstplan van het bedrijf, aldus de vakbonden.

Dinsdagochtend brak er bijgevolg een spontane staking uit. Gedurende de hele dag ging er niemand aan de slag. De directie beloofde over maximaal 15 dagen meer duidelijkheid. Woensdag zullen de werknemers het werk hervatten, maar zolang die duidelijkheid er niet is, zullen ze elke shift één uur vroeger beëindigen.

De directie van Tenneco reageerde gisteren enkel via een schriftelijke mededeling. Daarin geen woord over de S-lijn die naar Polen trekt of eventuele ontslagen. “Tenneco is van mening de volumedalingen te kunnen overbruggen met een aantal flexibiliteitsmaatregelen: minder tijdelijke werknemers en de invoering van de tijdelijke werkloosheidsvoorziening om zo het niveau van het vaste personeelsbestand te behouden.”

©  Thomas JANSEN/Jozef CROUGHS