Natuur en landbouw in Limburg kreunen onder extreme droogte: “Nu beregenen of oogst gaat verloren”

Vlaanderen beleeft een extreem droge lente. En hoewel de situatie in Limburg niet zo dramatisch is als in Oost- en West-Vlaanderen, snakken landbouw, de fruitteelt en natuur ook hier naar water. “We houden de droogtetoestand zorgvuldig in de gaten,” waarschuwt woordvoerster Katrien Smet van de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM)

Johan Geladé, zaakvoerder van fruitbedrijf de Rode Prins in Zepperen, rijdt dagelijks met een watertank door zijn plantages om om vooral de jonge boompjes te redden. “Die ondervinden last van de droogte en moeten wij dagelijks water bijgeven om erger te voorkomen. Verder willen de peren nog niet echt aandikken, maar dat is deze tijd van het jaar niet uitzonderlijk.”

Voor fruitteler Geert Claes in Zepperen is de droogte een ramp. “We staan hier aan een perceel met 9000 onderstammen waarvan er maximaal een 500-tal het voorlopig hebben gehaald. De planten zijn uitgedroogd. De hitte en de droogte is fataal geworden. Ik hoef niet te vertellen hoe groot dit verlies is en erger nog nu is er geen plantgoed voor aanleg van nieuwe percelen de komende jaren”,