Onthaalouders Ferm komen op straat: “Hoogdringend dat ons beroep erkend wordt”

Zo’n twaalfduizend mensen uit de welzijns- en cultuursector trekken vandaag de straat op in Brussel tegen het personeelstekort, de hoge werkdruk en de lage lonen. Ook in Bilzen en in Nieuwerkerken kwamen onthaalouders van Ferm op straat om hun bezorgdheid kenbaar te maken. 

“Wij horen als het Bieke sinds 2021 bij Ferm, maar hebben gekozen om niet fysiek in Brussel aan de actie deel te nemen omdat wij menen dat wij onze ouders niet in de steek kunnen laten”, zegt Charon Vandeputte, verantwoordelijke bij de Buitenschoolse Kinderopvang De Biekes in Nieuwerkerken. “Dit werd zeer geapprecieerd door de ouders. Maar om onze sympathie te betuigen aan onze collega’s in Brussel beslisten wij om vandaag allemaal vleugels in diverse kleuren te dragen als symbool voor diversiteit en dat wij de actie steunen maar ook onze verantwoordelijkheid opnemen naar onze ouders toe”, zegt Charon. Het Bieke zorgt voor opvang voor 120-tal kinderen op drie locaties in Wijer, Kozen en Nieuwerkerken. “Dit werd zeer geapprecieerd door de ouders. Maar om onze sympathie te betuigen aan onze collega’s in Brussel beslisten wij om vandaag allemaal vleugels in diverse kleuren te dragen als symbool voor diversiteit en dat wij de actie steunen maar ook onze verantwoordelijkheid opnemen naar onze ouders toe”, zegt Charon. Het Bieke zorgt voor opvang voor 120-tal kinderen op drie locaties in Wijer, Kozen en Nieuwerkerken.

“We eisen een verlaging van het aantal kindjes per onthaalmoeder met behoud van hun loon”, verduidelijkt Carine Derkoningen, verantwoordelijke bij kinderopvang Ferm in de regio Bilzen, Hoeselt, Riemst en Voeren. “Het moet ook zo zijn dat nieuwe onthaalouders onmiddellijk het werknemersstatuut kunnen krijgen en voor bestaande onthaalouders de mogelijkheid om over te stappen naar het werknemersstatuut”, klinkt het nog. In de regio Bilzen-Hoeselt-Riemst-Voeren zijn er 55 onthaalmoeders. “Er is dringende nood aan meer en betaalbare opvangplaatsen. Alleen zo kunnen de ellenlange wachtlijsten worden teruggedrongen. We roepen de politici op om hun verantwoordelijkheid ten volle te nemen. Zij moeten er voor zorgen dat de sector haar werk goed en kwaliteitsvol kan blijven uitvoeren”, zeggen de actievoerders. Op de Markt in Bilzen kregen de onthaalmoeders van Ferm de steun van burgemeester Steegen en schepen van Opvang Griet Mebis. ”De crisis in de kinderopvang zorgde voor hoogspanning. Laat ons opnieuw positief naar de toekomst kunnen kijken. Kinderen zijn kwetsbaar en kinderen zijn onze toekomst.”

© Jozef Croughs / Johnny Geurts