Sint-Truiden onderneemt actie tegen eigenaars van leegstaande panden

De leegstaande en verkrotte panden ontsieren het straatbeeld en zijn storend voor de buurtbewoners. In 2020 heeft het lokaal bestuur 111 eigenaars van 98 panden aangeschreven dat hun gebouwen voor procedure van De Vlaamse Codex Wonen in aanmerking komen. Concreet betekent dit dat langdurig leegstaande of verkrotte panden door het lokaal bestuur in sociaal beheer kunnen genomen worden.

Sinds het aangetekend schrijven werden al 36 panden door hun eigenaars in de regel gebracht. “Als de eigenaars niet reageren kan de stad het sociaal beheersrecht uitoefenen. Het lokaal bestuur heeft dan het recht om het beheer minstens negen jaar over te nemen en de woning na renovatie te verhuren als sociale woning. “We vinden het belangrijk dat eigenaars in eerste instantie gewezen worden op hun plichten én geïnformeerd worden over hun rechten. De aankondiging heeft haar effect niet gemist: we zijn erin geslaagd om maar liefst een derde van de eigenaars wakker te schudden”, zegt schepen van Ruimtelijke ordening en wonen Jelle Engelbosch.

Intussen zijn al 36 van de 98 probleempanden terug in de regel gesteld. 15 gebouwen worden geschrapt uit het leegstandsregister. In 21 andere gevallen zijn de eigenaars gestart met een eigen renovatie-initiatief of kunnen ze een beroep doen op een andere maatregel waardoor ze in aanmerking komen voor vrijstelling van de leegstandsbelasting.

In een volgende stap wordt onderzocht welke overblijvende panden effectief in beheer genomen kunnen worden. “Eind mei voeren we de eerste woningbezoeken uit om de staat van de woningen na te gaan en de renovatiekosten inschatten. De huizenmarkt heeft nood aan een voldoende ruim aanbod om de prijzen te drukken. Het activeren van langdurig leegstaande of verwaarloosde panden is dus een goede zaak voor iedereen. De vraag naar sociale woningen blijft hoog en het is bijgevolg niet uitgesloten dat we daadwerkelijk zullen overgaan tot het uitoefenen van het sociaal beheersrecht”, aldus schepen Engelbosch.