Bedrijf verzegeld na mazoutfraude

Tijdens een inval door Douane en Accijnzen in een bedrijf in Sint-Truiden is vorige week vrijdag een installatie voor het ontkleuren van rode naar witte mazout ontdekt. Het hele bedrijf werd ontmanteld en vervolgens verzegeld. De brandstoffraude werd ontdekt nadat een van de buren van het bedrijf bij het Truiense stadsbestuur was gaan klagen over geurhinder door een lekkende bulktankwagen met mazout. De milieuambtenaar kwam poolshoogte nemen en stelde vast dat er meer aan de hand was. De lokale politie werd verwittigd. Die trof tijdens een huiszoeking in de loods een labo aan om rode mazout te ontkleuren, zodat die als duurdere witte diesel verkocht kan worden.

Meteen werden de inspecteurs van Douane en Accijnzen op de hoogte gebracht, samen met het parket van Limburg. De Sint-Truidense burgemeester Veerle Heeren (CD&V) bevestigt de vaststellingen. “Onze milieuambtenaar is na een oproep ter plaatse gaan kijken en rook inderdaad een felle mazoutgeur. Hij is op zoek gegaan vanwaar de vervuiling kwam en heeft een beroep gedaan op de lokale politie. Nog diezelfde avond is er een inval met huiszoeking binnen het bedrijf gebeurd door Douane en Accijnzen en werd het witwaslabo voor mazout in de loods aangetroffen. Het verslag werd overgemaakt aan de bevoegde diensten die het hele gebouw lieten verzegelen.”

Bleekmiddel

Er zouden zeven vrachtwagens in beslag zijn genomen. “De aangeslagen voertuigen en opslagtanks voor brandstoffen zijn voor verder onderzoek door de douane meegenomen”, besluit Heeren. 

Volgens sommige bronnen zouden de oplichters ook ernstige milieuvervuiling veroorzaakt hebben. Zo zou liefst 50.000 liter bleekmiddel geloosd zijn in de Melsterbeek, en in de omgeving van de loods de grond zijn ingesijpeld, al kan niemand dat bevestigen. Louis Thijs, die op 50 meter van het bedrijf woont, stelde wel al vast dat de voorbije maanden veel eenden doodgingen in de buurt. “Maar ik stond er niet bij stil dat het door die vervuiling kwam. Wij roken wel de mazout, maar geen haar op mijn hoofd dacht dat het van die omvang was. Nu alles opgeklaard wordt, wordt veel duidelijk van wat we hier de afgelopen maanden opgemerkt hebben.”

Een buur die anoniem wil blijven zegt dat er al langer problemen waren. “Het begon vorig jaar na een inval door de sociale inspecties toen er verschillende overtredingen werden vastgesteld in verband met huisvesting van buitenlandse seizoenarbeiders. De loods stond leeg tot een maand of vier geleden een vervoersfirma hier neerstreek. Geregeld reden hier tankwagens met brandstof binnen, vaak ook in de nachtelijke uren. Met zo'n omvangrijk wagenpark was dat niet abnormaal. We roken wel de mazout, maar we beseften niet dat het om een lozing ging. Hopelijk zijn met deze inval alle problemen weer van de baan”, aldus de buur.

Het onderzoek wordt verdergezet.