Truiense krakers mogen acht dagen langer blijven: “Het is een cirkel waar je niet uit geraakt”

De daklozen die enkele verlaten garages bewonen in een kraakpand op de Halmaalweg in Sint-Truiden, krijgen acht dagen extra om er te vertrekken. De stad en het OCMW zoeken mee naar oplossingen voor deze mensen. In een reeks verlaten garages voor het Halmaalhuis, een plek waar zorg op een laagdrempelige manier wordt aangeboden, wonen al verschillende maanden enkele daklozen. Zij moeten nu gedwongen vertrekken omdat er bouwplannen zijn voor de site waar de garages staan.

“Ik zit hier al zes maanden”, vertelt Marino Olislagers. ”Ik sta ook al vijf jaar op een wachtlijst voor een sociale woning. Maar voor een alleenstaande is het heel moeilijk om een woning toegewezen te krijgen. Zeker als je in zo’n situatie zit.”

 Dat bevestigt Vicky Poffé, straathoekwerker voor Cabrio, de organisatie die werkt rond daklozen in Sint-Truiden. “Het is schrijnend dat er in Sint-Truiden momenteel geen opvangmogelijkheden zijn. Daardoor gaan veel van onze cliënten kraken. Ze worden dan verjaagd en dan raken we ze soms kwijt. Dan weten we niet waar ze zitten en of ze veilig zijn.”

Ook Patrick Kinon woont al zes maanden in de garages. “Door omstandigheden ben ik alles kwijtgeraakt. Ik heb ook in de gevangenis gezeten en ben er niet meer bovenop geraakt. Als je geen domicilie hebt, kan je geen identiteitskaart krijgen. En zonder identiteitskaart vind je ook geen werk. Je wordt van het kastje naar de muur gestuurd.”

Kinon heeft de garage zo goed mogelijk ingericht. “Ik heb zelfs een gasvuurtje om me te verwarmen. Gevaarlijk is dat niet, die garages zijn amper geïsoleerd. Me verzorgen doe ik bij hulporganisaties. Daar kunnen we ook terecht voor eten en andere hulp.”

Schrijnend

Volgens Poffé heeft iedereen die in een dak-of thuislozensituatie terechtkomt een eigen verhaal. “Soms zien we zelfs dat mensen een sociale woning hebben en dan een vriend, familielid of kennis in huis nemen om deze van straat te halen. Maar dan krijgen ze problemen met WIL (Wonen in Limburg) omdat dat natuurlijk niet de bedoeling is en dan komen er meer mensen zonder woonst te vallen. Veel mensen staan al vier tot vijf jaar op de wachtlijst bij sociale huisvesting. Sommigen zakken zelfs op die lijst. Dat is enorm ontmoedigend.”

Cabrio is een van de organisaties in Sint-Truiden die mensen in een dak- of thuisloze situatie bijstaat. Ze maken doktersafspraken, begeleiden hen naar opvang,... Ook andere sociale werkers en straathoekwerkers komen de bewoners in de garages regelmatig bezoeken met koffie en andere levensmiddelen. “Het cijfer in Sint-Truiden staat op twintig, maar we zien veel schrijnende situaties van mensen die op het punt staan om hun huis te verliezen. Dus het kan zeker nog toenemen. De situaties zijn schrijnend en geraken niet opgelost.”

Drugsverslaafden

Iemand die de situatie rond de daklozen op de Halmaalweg al enige tijd volgt, is Truiens gemeenteraadslid Peter Deltour (N-VA). Deltour woont in de buurt en ging regelmatig een kijkje nemen in de garages om te kijken of hij de mensen kon helpen. “Iedereen kan ineens dakloos zijn. Er zijn mensen die ervoor kiezen om op straat te leven, maar er is ook een grote groep die gewoon door financiële of familiale omstandigheden plots op straat komt te staan. Dat wil niet zeggen dat ze allemaal drugs- of alcoholverslaafden zijn.”

Deltour liet zich afgelopen gemeenteraad opmerken toen hij een pleidooi hield om de problematiek anders te bespreken. Hij deed dit na foute posts op sociale media. “Een post op sociale media kan je op verschillende manieren lezen. Maar ik zeg altijd: het kan morgen ook uw zoon of dochter zijn, of uw broer of zus, die in deze situatie belandt. In plaats van weg te kijken, moeten we onze verantwoordelijkheid nemen. Een oplossing voor deze problematiek is niet lokaal oplosbaar. “

Oplossing

De oproep van Deltour wordt herhaald door burgemeester Ludwig Vandenhove (Vooruit), die vindt dat Vlaanderen zijn verantwoordelijkheid moet nemen. Ondertussen melden hij en schepen Pascal Monette (Open VLD) dat tijdens de begrotingsbesprekingen van Sint-Truiden de problematiek uitvoerig aan bod is gekomen. “We kijken samen met al onze partners, ook met WIL, naar een creatieve manier om voor extra (crisis)opvang te zorgen. We zijn volop in gesprek met de nieuwe leegstandsbeheerder om te kijken naar de mogelijkheden om lege sociale woningen in te schakelen.” Monette laat ook weten dat voor alle mensen op de Halmaalweg een dossier loopt