Zeven krakers moeten garageboxen in Sint-Truiden verlaten

De politie Sint-Truiden-Gingelom-Nieuwerkerken heeft maandagochtend postgevat aan de leegstaande garageboxen op de Halmaalweg in Sint-Truiden. Die worden al langer bewoond door een zevental krakers, maar zij moeten daar nu binnen de 72 uur vertrekken.

De bewoners kregen eerder de boodschap dat ze uiterlijk op 22 september het terrein vrijwillig moesten verlaten. Omdat ze daar geen gevolg aan gaven, treedt de politie nu kordater op. “Wij hadden begrepen dat we nog een week extra tijd zouden krijgen, maar die toezegging bleek plots niet meer te gelden. We zijn teleurgesteld in de sociale diensten die veel beloven, maar weinig uitvoeren. Ondertussen hebben we geen opvang en worden we verplicht elders onderdak te zoeken”, zegt een van de bewoners zichtbaar aangeslagen.

Volgens schepen van Welzijn Pascal Monette (Open VLD) is de situatie al langer een doorn in het oog. “De garageboxen, vlak bij de ingang van Asster, zijn al jaren een probleem voor buurtbewoners en overheid. Het verloederde terrein straalt negativiteit uit en lokt ook overlast uit. Een bouwpromotor wil er binnenkort appartementen realiseren. Daarom kregen de bewoners duidelijke richtlijnen om tegen 22 september te vertrekken. Ze werden daarbij meermaals begeleid door straathoekwerkers en het OCMW. Omdat ze geen gehoor gaven aan die vraag, rest nu enkel een kordater optreden. Het gaat om zeven mensen”, zegt Monette.

72 uur

De politie benadrukt dat het optreden zo sereen mogelijk verloopt en dat er geen sprake is van dwang of geweld. Agenten houden de wacht om escalatie te vermijden en geven de krakers nog de kans om persoonlijke spullen te verzamelen. Ook de sociale diensten zijn aanwezig om hulpverlening aan te bieden, al heerst bij de betrokkenen een groot wantrouwen tegenover de officiële instanties.

De onderzoeksrechter heeft de krakers in samenspraak met de straathoekwerker Egon en het OCMW nog 72 uur de tijd gegeven om de afspraak vrijwillig het terrein te verlaten, na te komen. Er wordt vandaag nog een document opgehangen op het terrein waar de melding op staat, zodat dat de 7 bewoners het kunnen nakomen. Na die datum dreigt de gedwongen uitzetting

Ondertussen volgen ook buurtbewoners de situatie met argusogen. Voor hen primeert vooral dat de verloederde site eindelijk aangepakt wordt. “Iedereen gunt mensen in nood een dak boven het hoofd, maar niet op deze manier”, klinkt het. De komende dagen moet blijken of de bewoners vrijwillig vertrekken of dat een gerechtelijk bevel zal volgen.